Anote aí mais uma sigla que será muito usada no cotidiano de tecnologia da informação: RIA – do inglês Rich Internet Application (Aplicações Ricas para Internet).

O que isso quer dizer?  Segundo a Wikipedia, são Aplicações Web que têm características e funcionalidades de softwares tradicionais do tipo Desktop. Aplicações RIA típicas transferem quase todo o processamento da interface para o navegador da internet, porém mantém a maior parte dos dados (como por exemplo, o estado do programa, dados do banco) no servidor de aplicação.

Nos deparamos sempre no ambiente de desenvolvimento de software com a necessidade de produzir interfaces cada vez mais amigáveis, de fácil uso e entendimento pelos os usuários.

Com o advento das novas tecnologias e até de modalidades diferentes de negócios, (por exemplo o software fornecido como serviço – SaaS), desenvolvedores e designers saem da zona de conforto, da produção de aplicativos desktop e páginas tradicionais da web para um mundo totalmente novo!

Nesse novo mundo com menos recursos e limitações, temos o desafio de migrar com a mesma qualidade nossas aplicações e serviços para web. Definitivamente, é lá que está o futuro da indústria de software.

Nas aplicações RIA, o chamado frontend (tela de entrada das aplicações para os usuários) é representada simplesmente por um browser, deixando todo o resto num servidor. Geralmente, usamos o termo “na nuvem“. Nos aplicativos Tron, optamos por utilizar nesta camada o Silverlight, uma tecnologia desenvolvida pela Microsoft.

De certa forma, estamos vivendo uma volta ao passado, quando tínhamos os grandes mainframes. Na época, os terminais de acesso utilizavam os mainframes para o armazenamento de dados e processamento de suas aplicações.

Com a popularização da computação e o seu acesso facilitado, vivemos um período de computação distribuída, onde as máquinas pessoais e estações de trabalho tiveram sua capacidade de armazenamento ampliadas. Obviamente, tornou-as independentes dos grandes servidores.

Nesta volta ao passado, utilizando data centers e servidores corporativos, nossa principal porta de acesso será a web. Toda a riqueza de informações, as facilidades que já estamos acostumados e muito mais estarão nesse ambiente.

Com as novas técnicas de construção de interfaces inteligentes e interativas, vamos construindo uma nova realidade. A internet mais dinâmica do que nunca traz conforto e supera expectativas nesse novo cenário.

* Artigo publicado no Blog da Tron: http://www.tron.com.br/blog/2010/05/aplicacoes-ricas-para-internet/